9月中旬，江苏东海县被国务院批准为国家硅材料基地。这是继国家科技部批准东海县硅产业作为国家火炬计划产业基地后，该县获得的又一个国家级产业基地。
东海县硅资源十分丰富，境内蕴藏着37种地下矿藏，其中水晶、蛇纹石等29种非金属矿藏具有工业开采价值，蛇纹石等蕴藏量和开采量在全国均居前列，石英总储量3亿吨，水晶储量14.6万吨，为国内石英玻璃管生产企业提供85％的生产原料，中档硅产品覆盖国内80％市场，高档产品100％出口，在国内外市场占有重要地位。东海同时成为国内知名的水晶交易集散地。
近年来，东海县十分注重硅材料产业的科技创新，围绕硅资源深加工支柱产业建设，重点在石英玻璃管、石英灯具和压电石英晶体的升级换代、节能降耗等方面引进国内外先进技术成果，对传统硅加工业进行技术创新，产业层次全面提升。集中力量组织实施了“SOP环氧模塑料用硅微粉”、“化学合成球形硅微粉”、“激光器用石英玻璃管”等一批星火、火炬、重大科技攻关项目，先后解决了硅石高硬度加工过程中的二次污染、硅微粉的超细加工等关键技术难题。东海水晶石英应用研究所联合中国地质大学实施完成“普通硅石替代水晶生产透明石英玻璃管”课题，这一研究成果使石英玻璃管生产原料成本由每吨3万多元降为5000元左右，大大降低了生产成本，使产品竞争力显著增强，市场占有率迅速攀升，实现了硅加工业“量”的扩张，完成了东海县硅产业发展史上的第一次革命。福东公司、海王公司、裕泰公司三家联合依托南京大学承担实施了“高温氯化法超纯微羟基石英砂（粉）研究项目”, 利用国际上最先进的工艺技术进行超常规提纯，使石英砂（粉）的纯度达到美国的先进产品标准，打破了尖端产品被国外垄断的格局，实现硅产业“质”的提升，完成了东海县硅产业发展史上的第二次革命，相关产品“挺”进了国际市场；基本建成了石英玻璃管、硅微粉、石英玻璃原料三大硅材料生产基地和石英灯具、晶体切片两大应用产品生产加工中心。
目前，东海县有硅工业企业639家，从事水晶工艺品加工销售的个体工商户4000多户，季节性从事水晶及石英开采、加工、销售人员10万多人，硅产业年销售收入110多亿元，利税10亿多元。
