光存储是继磁记录之后兴起的重要信息存储技术。近年来光存储不仅在技术上取得了重大突破,在商业性规模生产方面也获得了巨大成功，已成为一个引人注目的高科技产业。以光盘为代表的数字式数据存储媒体已是当代信息社会中不可缺少的信息载体，原因在于：
（1）数据存储密度高、容量大、盘片可更换、携带方便。目前规模生产的光盘比特字长约为0.4μｍ（DVD光盘）。正在研究开发的蓝光光盘信息符的长度将降至0.2μｍ。光盘容量很大，现市场销售的直径120ｍｍ的DVD光盘，面容量已达到4.7GB。即将推出的蓝光光盘,面容量将达到30GB。单盘容量为100GB的技术也正在研究之中。
（2）存储寿命长、功能多样化：光存储是利用精细聚焦能量密集的激光束，通过厚度为0.6或1.2ｍｍ的盘基，对密封在保护层之间的记录介质的相互作用来实现数据写入、读取与擦除的。盘基及记录介质均由性能稳定的材料制成，在常温环境下数据保存寿命在100年以上，而且可根据不同用途挑选不同的介质制成只读、一次写入、可直接重写等不同功能的光盘。相应的光盘驱动器(光盘机)也可以设计成单一功能或多功能的系统,以满足不同用途的需要。
（3）生产成本低廉、数据复制工艺简单、效率高。目前光盘盘片和光盘机的生产技术都已成熟。盘基用有机高分子材料注塑而成。只读盘上的信息是在注塑过程中模压在盘基上的。复制过程中盘片所需的加工周期仅2秒左右。按现有设备工艺材料水平计算，只读光盘每兆字节的生产成本低于0.1分人民币。一次写入光盘每兆字节的成本也仅0.2分嗣癖?是最廉价的信息记录载体，已经成为计算机标准外设和常规的家用电器。
一、光存储技术的发展趋势
以光学、集成光学、光子效应、体全息技术、光感生或磁感生超分辨率等原理为基础的新一代光存储技术将朝着以下几个方向发展：
1.实现低价位DVD系列光盘及驱动器的规模生产
直径为120mm的DVD光盘单面容量4.7GB，双面容量9.4GB，如果改成双面双层，容量可达到18GB，组成了标称容量为5GB、9GB、10GB、18GB的DVD-5、DVD-9、DVD-10、DVD-18的光盘系列，只要这种光盘及光盘机的生产成本能降低到当今CD-ROM或CD-R光盘及光盘机的价位，就足够满足一般信息系统及家用电器的需求。由于DVD系列产品仍以传统的光盘制造技术为基础，基本工作原理没有改变，只是将信息符坑点的尺寸从原来的0.83μm降低到0.4μm，信道间距从原来的1.6μm降低到0.74μm。这种光盘机的结构原理也没有太大的变化，所用的半导体激光器的波长略有缩短，一旦形成规模，成本必将大幅度下降。目前，加工这种高密度光盘母盘及盘片注塑的设备及技术都已完全成熟。
2.进一步提高DVD光盘质量、成品率及功能
目前，DVD光盘的成品率，无论是母盘制作还是最终产品的成品率都低于普通CD光盘，从而也影响其生产成本。各种生产光盘的专用加工和测试设备还需要进一步更新，将深紫外超分辨率曝光技术、电子束曝光技术、多层光致抗蚀剂技术、无显影曝光技术、4X或更高速的刻录技术等引入母盘制作，以便进一步提高母盘质量和成品率。DVD光盘及光盘机将在功能上进行改进，首先是多功能化，包括光盘机和盘片的多功能化，即一台光盘机可用于只读、一次写入不可擦除及可直接改写等不同盘片，而盘片也可能作成同时具有只读和可擦写功能。此外随着编码技术和集成电路技术的进步，光盘机的编码及控制软件功能还将进一步改进，将分散的视频、音频、编码、解码、调制、解调、通道控制、伺服控制重新整合成少数芯片甚至单一芯片，不仅能降低成本，还会大大提高系统的可靠性。为了使光盘机使用更方便，其另一改进方向是光盘机的智能，使人一机界面更加简单，操作更为简便。
3.在记录密度不变的条件下提高系统性能
无论是VCD或DVD光盘都可以利用自动换盘系统，组成光盘库、光盘塔、光盘阵列，实现提高整个系统的容量、数据传输率及多数据存储的可靠性。如果将光盘库、光盘塔及光盘阵列与自动换盘系统有机结合，可以大大提高系统容量、数据传输率和显著改善存储数据的可靠性。目前最大的光盘库容量已可达到TB 量级（即1012字节）。 4.综合利用其它新技术开发下一代新产品高密度数据存储技术始终是信息技术和计算机技术发展中不可缺少的关键研究领域，预计到2005年，新型网络系统和第三代多媒体出现时，计算机外部存储容量至少应为100GB，数据传输率至少为40Mbps，现有的各种光盘都不能满足要求，即使上面提到的DVD-RAM光盘系统也与此目标相距甚远。需要采用新技术和新材料，研究开发出新一代高密度、高速光存储技术和系统。虽然目前所进行的研究尚处于实验室阶段。许多理论问题、实验技术问题及工程问题还待深入研究，但从所取得的初步成果中能看出其发展方向包括：
（1）利用光学非辐射场与光学超衍射极限分辨率的研究成果，进一步减小记录信息符尺寸。因光束照射到物体表面时，无论透射或反射都会形成传播场（传播波）和非辐射（隐失波）。传播波携带着物体结构的低频信息，容易被探测器探测。隐失波携带描述物体精细结构的高频信息，沿物体表面传播。只要把这一部分信息扑捉到，就可提高系统的分辨率。
（2）采用近场光学原理设计超分辨率的光学系统，使数值孔径超过1.0，相当于探测器进入介质的辐射场，从而能够得到超精细结构信息，突破衍射极限，获得更高的分辨率，可使经典光学显微镜的分辨率提高两个数量级，面密度提高4个数量级。
（3）以光量子效应代替目前的光热效应实现数据的写入与读出，从原理上将存储密度提高到分子量级甚至原子量级，而且由于量子效应没有热学过程，其反应速度可达到皮秒量级（1O-12秒），另外，由于记录介质的反应与其吸收的光子数有关，可以使记录方式从目前的二存储变成多值存储，使存储容量提高许多倍。
（4）三维多重体全息存储，利用某些光学晶体的光折变效应记录全息图形图像，包括二值的或有灰阶的图像信息，由于全息图像对空间位置的敏感性，这种方法可以得到极高的存储容量，并基于光栅空间相位的变化，体全息存储器还有可能进行选择性擦除及重写。
（5）利用当代物理学的其它成就，包括光子回波时域相干光子存储原理、光子俘获存储原理、共振荧光、超荧光和光学双稳态效应、光子诱发光致变色的光化学效应、双光子三维体相光致变色效应，以及借助许多新的工具和技术，诸如扫描隧道显微镜（STM）、原子力显微镜（AFM）、光学集成技术及微光纤阵列技术等，提高存储密度和构成多层、多重、多灰阶、高速、并行读写海量存储系统。实验已证明目前的技术可使光存储密度达到40-100Gbits／in2。
二、光存储发展的关键技术
1.高密、高效、高速的母盘刻录技术
采用短波激光和大数值孔径的物镜，可使道间距减小，比特长度减小，从而可提高光盘的刻录密度；采用脉宽调制，可显著提高记录效率。
2.DVD单面盘的精密注塑及双盘的封装技术
将DVD母盘、模板生产线挑选出的合格模板，用精密注塑机注塑成形，制得的DVD半成品经适当冷却，送入溅射室，根据不同要求，分别溅射金或铅，然后进行粘合剂旋涂、封装、紫外光固化、在线检测、商标印刷等，制成DVD只读光盘。
3.光盘记录介质
DVD-RAM光盘是否稳定可靠，记录介质是关键，而材料设计能否满足高速存储的要求，又取决于记录介质能否在两个稳定态之间实现快速可逆相变。国内外传统相变介质材料设计都是基于激光的热效应，信息写入用液相快淬实现；信息的擦除用晶核形成、晶粒长大来完成。由于热效应是能量积累过程，写入一个比特需较长时间，约几十纳秒，而且介质在经历几十万次的写／擦循环后会出现信噪比下降的热疲劳。随着记录激光采用短波长，激光的热效应逐渐减弱，而激光光子的激发作用变得突出；所以新的材料设计基于激光的光效应。对半导体类型介质来讲，写入一个比特只要几十皮秒，使记录速率获得数量级的提高。这种基于非线性光学双稳态变化效应的记录介质称为光双稳态记录介质，它可以是无机材料，也可以是有机材料或无机-有机复合材料。
