大气窗口是指太阳辐射通过大气层未被反射、吸收和散射的那些透射率高的光辐射波段范围。遥感利用来作为工作波段的大气窗口主要有以下这些：
可见光～近红外：0.3-1.4微米。这是氧气、水汽的吸收区，反射光谱区。可用光学摄影、扫描方式成象。
近红外：1.4-1.9微米。这是水汽吸收区，反射光谱区。可用扫描方式成象。
1.9-2.7微米。这是二氧化碳吸收区，反射光谱区。可用扫描方式成象。
中红外：2.7-4.3微米。这是水汽、二氧化碳吸收区，反射光谱区。可用热探测。
4.3-5.9微米。这是二氧化碳、臭氧吸收区，热辐射区。可用热探测。
远红外：8-14微米。这是二氧化碳、氧气、水汽的吸收区，热辐射区。可用热探测。
16-24微米:这是半透明区。可用雷达探测。
微波：1.4毫米、3.3毫米、16毫米-15米。利用这几个大气窗口工作的传感器对大气穿透性强，可全天候工作。如雷达、被动的微波探测器就是利用这些大气窗口来工作的。
＞30米:这是大气电离层反射（无线电）区。
大气窗口（atmospheric window）指天体辐射中能穿透大气的一些波段。由于地球大气中的各种粒子对辐射的吸收和反射，只有某些波段范围内的天体辐射才能到达地面。按所属范围不同分为光学窗口、红外窗口和射电窗口。
①光学窗口 可见光波长约3000～7000埃。波长短于3000埃的天体紫外辐射，在地面上几乎观测不到，因为2000～3000埃的紫外辐射被大气中的臭氧层吸收，只能穿透到约50公里高度处；1000～2000埃的远紫外辐射被氧分子吸收，只能到达约100公里的高度；而大气中的氧原子、氧分子、氮原子、氮分子则吸收了波长短于1000埃的辐射。3000～7000埃的辐射受到的选择吸收很小，主要因大气散射而减弱。
②红外窗口 水汽分子是红外辐射的主要吸收体。较强的水汽吸收带位于0.71～0.735μ（微米），0.81～0.84μ，0.89～0.99μ，1.07～1.20μ，1.3～1.5μ，1.7～2.0μ，2.4～3.3μ，4.8～8.0μ。在13.5～17μ处出现二氧化碳的吸收带。这些吸收带间的空隙形成一些红外窗口。其中最宽的红外窗口在8～13μ处（9.5μ附近有臭氧的吸收带）。17～22μ是半透明窗口。22μ以后直到1毫米波长处，由于水汽的严重吸收，对地面的观测者来说完全不透明。但在海拔高、空气干燥的地方，24.5～42μ的辐射透过率达30～60%。在海拔3.5公里高度处，能观测到330～380μ、420～490μ、580～670μ（透过率约30%）的辐射，也能观测到670～780μ（约70%）和800～910μ（约85%）的辐射。
③射电窗口 这个波段的上界变化于15～200米之间，视电离层的密度、观测点的地理位置和太阳活动的情况而定（见大气射电窗）。
一般来说，摄影材料是由摄影机和胶片组成的。用于遥感的摄影机有：
航空摄影机
多光谱摄影机：它们把地物对可见光、近红外光的反射记录在可见光和近红外区的若干个波段上，以利于目标物的判读。
全景摄影机：一次可拍摄较大的地面范围，故可和红外摄象装置并用，用于输电
线路等的监视及其它的侦察领域）等。
在使用遥感摄影机时，多用胶片作为记录材料。胶片是在聚酯片基上涂上感光乳剂，它能把目标物的反射能量，以光学密度形式记录下来的感光材料。按使用的感光乳剂特性，胶片可分为黑白胶片、红外胶片、彩色胶片、彩色红外胶片等几种。
胶片对各个波长的光谱感光度随胶片的种类而不同：
黑白全色胶片的感光范围：0.4-0.7微米。
黑白红外胶片的感光范围：0.4-0.9微米。
天然彩色胶片，又称真彩色胶片的感光范围：0.4-0.7微米。
彩色红外胶片的感光范围：0.4-0.9微米。
在彩色象片中，红、绿、蓝三层感光乳剂都具有各自的光谱感光度。
一般胶片使用的感光剂是银盐感光剂。在黑白胶片中是把目标物的反射光量按从白到黑的密度记录下来，而在彩色胶片中则是记录到对应的光谱区的感光层上。
