追寻“液晶之父”：30年前掀开液晶的世界[中国光学光电子行业论坛]

即将逝去的2005年，对许多显示器厂商而言，是难以忘记的。根据IDC的预测，今年中国显示器需求将增长20%，达1130万台，其中液晶显示器508万台，在销售额上占据主导地位。液晶市场日渐成熟，各大显示器厂商纷纷抛出了自己的技术概念，一时间，各种关于液晶的技术名词充斥大街小巷，诞生仅有短短数十年的液晶技术，跨越了百年的进程，改变了人们的生活方式。掀开液晶技术发展的历史，人们会发现，液晶技术发展的点点滴滴都伴随着一个熟悉的名字。

上世纪60年代，精工爱普生集团开始了对于液晶的研发，并于1973年成功发明了世界上第一款液晶表盘数字手表，在短时间内解决了液晶使用寿命、激活电压、激活温度范围及面板显示的对比状况等关键技术，掀开了液晶应用新的一页，爱普生也因此被誉为“液晶之父”。自此之后，液晶这种几乎完全透明的物质受到业界广泛关注，许多厂商加入到液晶产品研发的队伍之中。上世纪80年代初，爱普生相继推出世界第一款迷你手表电视机和世界第一台TFT彩色液晶显示器，再次成为全球关注的焦点，同时也确定了液晶技术的影像信息发展方向。在液晶技术的另一个重要应用领域，投影机的发展中，爱普生同样也起着举足轻重的作用。上世纪80年代，爱普生成功研制了世界上第一块液晶投影板。数据显示，目前采用爱普生研发的LCD技术的投影机占据着整个市场75.4％的份额。爱普生对于一系列液晶消费类产品的研发与推广，不但使其成为掌握全球液晶顶尖技术的先进公司，更成为全球液晶板的最大供应商。

然而，对于中国的消费者而言，爱普生似乎只是一家打印机厂商，其液晶领域的成就鲜为人知。其实，作为一家在华耕耘20载的跨国企业，爱普生给中国消费者带来不仅是打印技术。坐落于苏州的爱普生工厂，已经成为世界第一的手机用液晶显示器生产企业，年产量8000万片，占世界产量的25％，是世界生产规模最大的手机配件生产基地，在手机行业中举足轻重。这也是爱普生集团在便携式设备用显示器领域，一直保持着中小型液晶显示器领先地位的重要原因之一。

在爱普生等厂商的共同推动之下，液晶技术逐渐走向成熟，专家预测，未来五年，液晶显示器凭借其在色彩、细节表现力以及产品价格等方面的优势将成为市场主流。不可否认，液晶已经成为人类影像发展史中重要的发展阶段。与此同时OLED等更新的显示技术的也开始暂露头角，在近期召开的“爱普生业务与科技论坛2005”上，人们看到了只有手掌大小的投影仪，以及OLED技术的最新发展情况。在液晶之后，爱普生等厂商将为人们打开一个什么样的影像世界，我们拭目以待。

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